COMPUSERVE

COMPUSERVE

COMPUSERVE

Installé depuis 1969 à Columbus, dans l’Ohio (États-Unis), le plus grand serveur privé du monde se consacre dès l’origine à la fourniture de services informatiques aux entreprises. L’année 1979, date charnière, est marquée par l’apparition d’un service d’information pour utilisateurs de micro-ordinateur. En 1981, Compuserve ouvre son premier réseau de transmission de paquets (suite d’éléments binaires constituant une unité d’information) et commence son implantation internationale au début de 1986. Le cap du million d’abonnés est franchi en 1992, celui des trois millions en 1995. Filiale du groupe américain H&R Block depuis 1980, Compuserve a atteint une croissance de 55 p. 100 en 1994. Sur le plan technique, Compuserve est équipé de cent vingt-cinq unités centrales d’ordinateur disposant d’une capacité de stockage de 703 milliards de caractères.

Fondée sur les nouvelles opportunités liées à ce qu’il est convenu d’appeler les autoroutes de l’information, la stratégie de Compuserve s’étend aux services de télévision par câble, au développement du marché des assistants personnels, aux radiocommunications et aux passerelles Internet (1995). Depuis 1993, Compuserve propose directement ses services en France et dispose de vingt-trois points d’accès en Europe. Ce serveur est accessible par une ligne téléphonique classique reliée à un micro-ordinateur et à un modem ou, sur tout le territoire français, par Transpac. Ces deux accès nécessitent un logiciel spécialisé (proposé par l’opérateur). Ce dernier qui fonctionne sous Windows est particulièrement convivial. Il permet une connexion automatique avec reconnaissance sécurisée du mot de passe et un accès direct aux services par un simple clic sur une icône. En France, le Minitel vient, avec un accès libre sur 36.15 code Compu, au secours de ceux qui ne disposent pas d’un ordinateur.

Malgré sa forte connotation américaine, Compuserve propose des services en langue française avec des forums spécialisés (Microsoft, Associated Press, PC-Expert, etc.). La majorité des deux mille services proposés en 1995 (en langue anglaise) se décompose en services de base, services étendus et services complémentaires.

Parmi les services de base (environ 60), on trouve les informations diffusées par certaines agences de presse, la messagerie électronique avec des passerelles vers d’autres opérateurs comme MCI mail, AT&T 400 et AT&T Easylink, Sprint Mail, Novell MHS et Internet, l’accès aux encyclopédies sans images ni schémas (Grolier, Healthnet, American Heritage Dictionary, Bertelsmann,etc.). Des informations financières, des services de réservation aérienne, des jeux et un vaste service de téléachat font également partie de la tarification de base (environ 70 F T.T.C. en 1995) ou sont accessibles par Minitel.

Les services étendus couvrent la plupart des forums concernant les matériels et logiciels informatiques. Certains types de forums intéressant les services étendus sont facturés en fonction de la durée de connexion.

Les services complémentaires sont souvent de véritables bases de données professionnelles. On trouve ainsi les bases de données de Dun & Bradstreet, de Standard and Poor’s, de la Citibank sur les entreprises, ainsi que nombre de services concernant le profil, la situation financière et boursière d’entreprises américaines et européennes.

Encyclopédie Universelle. 2012.